Riesen-Wels-Schwärme im Bodensee: Angler filmt rätselhafte Tier-Begegnung

Mysteriöse Beobachtung im Bodensee

Rätselhafte Riesen-Wels-Schwärme gefilmt

Ein seltsames Verhalten macht Wissenschaftler stutzig: Welse, die normalerweise als Einzelgänger bekannt sind, schließen sich zu großen Gruppen zusammen.

Fast sieht es aus, als würden die Riesenfische kuscheln: Ein Angler hat im Bodensee eine Ansammlung von Welsen gefilmt. Die größten Süßwasserfische Europas schwimmen Seite an Seite, bilden ein Knäuel, berühren sich. Minutenlang halten die Unterwasseraufnahmen dieses Verhalten fest, das auch Forscher fasziniert – und vor Rätsel stellt.

Denn Welse sind eigentlich Einzelgänger. Aber an einigen Orten sammeln sie sich aus noch unbekannten Gründen. Französischen Wissenschaftler haben dieses Verhalten etwa in einem See im Südosten des Landes beobachtet, es trat immer wieder in den Winterhalbjahren auf, über mehrere Jahre hinweg.

Auch der Angler, der im Bodensee die Welse gefilmt und die Aufnahmen auf seinem YouTube-Kanal veröffentlicht hat, schreibt, er bemerke das Phänomen bereits seit einigen Jahren in Wassertiefen zwischen 2 und 25 Metern. Aber: „In dieser Anzahl wie dieses Jahr habe ich das noch nie beobachtet.“ Er fragt: „Was führt diese Tiere zusammen?“

Wie die französischen Forscher ist sich auch der Angler sicher, der im Netz unter dem Namen „Seya“ auftritt: Das Verhalten muss etwas mit der sinkenden Temperatur zu tun haben. Es scheine ein wiederkehrendes Muster zu sein, dass die Fischzusammenkünfte im Herbst stattfänden, schreibt „Seya“. „Es wirkt beinahe so, als würde sich ein Großteil der Welse aus einem weiten Gebiet an einem einzigen Ort versammeln.“

Interessant: An eventuell dort vorhandenen Beutefischen scheint das nicht zu liegen. Laut „Seya“ treffen sich die Welse nämlich ausgerechnet an Orten, wo sich zu dieser Jahreszeit vergleichsweise wenig andere Fische aufhalten würden.

Die Forscher tappen ebenfalls im Dunkeln: „Die Ursache oder Funktion des beobachteten Verhaltens ist weiterhin unbekannt“, schreiben sie. Die Sammelstellen würden sich nicht durch einen besonderen Sauerstoffgehalt oder eine spezielle Temperatur auszeichnen. Es sei daher anzunehmen, dass die Tiere nicht einen bestimmten Ort aufsuchen, der für sie günstig ist, sondern tatsächlich gezielt die Zusammenkunft mit Artgenossen suchen.

Dies könnte möglicherweise Energie sparen oder auch sozialen Zwecken dienen. Der Anger „Seya“ formuliert die These etwas blumiger: Er fragt sich, ob eine „Unterwasserparty von Welsen“ steigt – oder ob der Gedanke leitend ist, „dass Zusammenkommen gegenseitig aufwärmt“. Die Wissenschaftler halten schlicht fest, dass weitere Forschung nötig sei.