Olympia-Exot lernte erst vor drei Jahren das Skifahren

Er isst jeden Tag Pizza

Olympia-Exot fährt erst seit drei Jahren Ski

Erst 2022 fing er mit dem Skifahren an, im olympischen Dorf isst er jeden Tag Pizza. Der Südafrikaner Matt Smith ist der etwas andere Olympia-Teilnehmer.

Er fällt auf, noch bevor der erste Wettkampf beginnt. Matt Smith aus Südafrika startet bei den Olympischen Winterspielen in Mailand und Cortina d’Ampezzo (6. bis 22. Februar) im Langlauf – und zieht schon im olympischen Dorf die Blicke auf sich. Nicht etwa wegen Bestzeiten, sondern wegen Pizza.

Während viele Athleten ihre Ernährung streng planen, geht Smith einen anderen Weg. Jeden Abend isst der 35-Jährige in Predazzo ein Stück Pizza. Anschließend vergibt er auf Instagram Noten von 1 bis 10 für den Geschmack. Smith sagte der „Bild“-Zeitung: „Ursprünglich war es ein Scherz an meinem ersten Tag. Dann haben das Video aber plötzlich über 500.000 Menschen gesehen, sodass ich weitergemacht habe. Glücklicherweise habe ich durch meinen Sport einen hohen Kalorienverbrauch und kann essen, was ich möchte.“ Auch deshalb, weil die Teilnahme bei Olympia für ihn ohnehin schon ein großer Erfolg ist.

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Seine Geschichte ist außergewöhnlich. Vor drei Jahren konnte Smith noch nicht einmal Skifahren. Sein Weg zu Olympia begann eher zufällig. „Ich kam 2022 nach Norwegen, als plötzlich der Winter einbrach. Ich habe die Kälte gehasst, wollte aber draußen Sport machen, also habe ich beschlossen, das zu machen, was dort alle machen: Langlauf“, erinnert sich der frühere Hobby-Triathlet.

Sein erster Trainer kam dabei nicht aus Skandinavien, sondern aus Mexiko. Allan Corona, selbst Weltcup-Starter, hatte Olympia ebenfalls im Blick – und brachte Smith auf die Idee. Smith erklärt: „Obwohl ich bei meinem ersten Training nur gestürzt bin und eher eine Gefahr für andere war, bin ich nach Hause und habe mir gedacht: Wenn er sein Land bei den Spielen vertreten will, warum kann ich das nicht auch? Ich habe dann gegoogelt, welche Bedingungen es gibt, und festgestellt, dass mir nur zwei Jahre bis zur Weltmeisterschaft bleiben, die die Qualifikation für Olympia ist.“