Fieber nach Impfung: Darmflora könnte der Grund sein

Neue Erkenntnisse

Fieberreaktion nach Impfung – das könnte der Grund sein

Manche Menschen bekommen nach einer Impfung Fieber, andere hingegen nicht. Laut einer neuen Studie hängt dies womöglich mit ihrer Darmflora zusammen.

Ob und wie stark die Körpertemperatur nach einer Impfung ansteigt, ist individuell sehr unterschiedlich. Woran das liegen könnte, zeigt eine kürzlich im Fachmagazin „Science“ veröffentlichte Studie: Danach finden sich bei Personen, die als Impfreaktion Fieber entwickeln, häufiger bestimmte bewegliche Darmbakterien und Anzeichen einer leichten Entzündung im Darm – schon vor der Impfung.

Fieber und andere Nebenwirkungen von Impfstoffen lassen sich bislang nur schwer vorhersagen. Ein internationales Forschungsteam um Kelsey Huus vom Max-Planck-Institut für Biologie in Tübingen hat daher untersucht, warum die Impfreaktionen so unterschiedlich ausfallen.

An der Studie nahmen 171 gesunde junge Erwachsene teil, die einen mRNA-Impfstoff gegen Covid-19 erhielten. Das Forschungsteam nahm von allen Personen vor und nach der Impfung Stuhl- und Blutproben, um die Mikroorganismen – vor allem Bakterien – im Darm sowie bestimmte Werte im Blutserum im Zeitverlauf zu untersuchen. Außerdem maßen die Teilnehmer dreimal täglich ihre Körpertemperatur.

Die Untersuchung ergab: Die vorübergehende Fieberphase nach der Impfung hatte keinen Einfluss auf die Zusammensetzung der Darmflora. Allerdings wiesen Menschen mit und ohne Fieberreaktion bereits vor der Impfung Unterschiede auf.

Diejenigen, die mit Fieber auf den Impfstoff reagierten, hatten andere Bakterien im Darm – besonders solche, die das Protein Flagellin bilden. Flagellin ist ein Bestandteil der feinen Geißeln, mit denen sich manche Bakterien fortbewegen. Im menschlichen Körper löst das Protein eine heftige Immunreaktion aus, was den Temperaturanstieg erklären könnte.

Überdies fanden sich bei Personen mit Fieberreaktion häufiger Hinweise auf eine leichte Entzündung im Darm. So war der Wert des Entzündungsmarkers Calprotectin erhöht, was auch bei Menschen mit einer gestörten Darmflora vorkommt.

Um die Ergebnisse zu überprüfen, setzte das Forschungsteam im Labor gezüchtetes Darmgewebe den Stuhlproben der Teilnehmer aus. Auch in diesem vereinfachten Modell für den menschlichen Darm löste die Darmflora von Teilnehmern mit stärkerer Fieberreaktion deutlichere Entzündungsreaktionen aus.

Zudem übertrug das Team Stuhlproben der Teilnehmer auf Mäuse, die selbst keine eigene Darmflora besaßen, und impfte sie anschließend. Dabei riefen allein die unterschiedlichen Darmbakterien unterschiedlich starke Impfreaktionen hervor: Die Tiere, die Stuhlproben von Personen mit starker Fieberreaktion erhalten hatten, entwickelten eine deutlich stärkere Entzündung – und umgekehrt.

Eine Befragung der Studienteilnehmer zu ihren Ernährungsgewohnheiten ergab, dass die Körpertemperatur von vegetarisch oder vegan lebenden Personen nach der Impfung weniger stark anstieg. Wer regelmäßig Fleisch verzehrte, entwickelte hingegen häufiger Fieber. Das traf vor allem auf diejenigen mit erhöhten Blutfettwerten zu.