Ursprung des Adventskalenders: Warum steckt Schokolade darin?

Wann ist endlich Weihnachten?

Das steckt hinter der Tradition des Adventskalenders

Besonders Kinder erfreuen sich an kleinen Geschenken, die ihnen die Zeit bis Heiligabend verkürzen. Woher kommt die Tradition des Adventskalenders?

Es dauert immer so lange, bis Weihnachten endlich da ist. Um gerade Kindern die Wartezeit zu verkürzen und ihre Vorfreude zu erhöhen, gibt es den Adventskalender. Die Tradition besteht bereits seit dem 19. Jahrhundert.

Damals sahen Adventskalender aber noch etwas anderes aus als heute. Und sie hießen auch anders. Um etwa 1850 gab es sogenannte Adventszeitmesser, die anzeigten, wie lange es noch bis Heiligabend dauert.

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Darunter waren verschiedene Varianten: Vor allem religiöse Familien nutzten kleine Abrisskalender, verschönerten ihre Wände mit 24 Weihnachtsbildern oder malten 24 Striche mit Kreide an die Wand, Tür oder Tafel – von denen sie jeden Tag einen wieder entfernten. Eine Alternative war es, jeden Tag bis Heiligabend einen Strohhalm in eine Krippe zu legen. Kerzen mit 24 Markierungen, die pro Tag ein kleines Stück herunterbrennen, sind auch heute noch beliebt.

Um das Jahr 1902 kam dann eine Weihnachtsuhr auf den Markt, die als einer der ersten gedruckten Adventskalender gilt. Die Evangelische Buchhandlung in Hamburg verkaufte die auf Papier gedruckte Uhr, deren Zeiger Kinder jeden Tag ein Feld weiterdrehen konnten.

Auch der Kalender von Gerhard Lang aus Malbronn in Baden-Württemberg wird oft als erster gedruckter Adventskalender bezeichnet. Er trug den Titel „Im Lande des Christkinds“ und wurde ab 1908 hergestellt. Und zwar in Erinnerung an einen Familienbrauch: Die Mutter des Verlegers hatte für ihn einst 24 Kekse an einem Karton befestigt, um dem Sohn das Warten auf Weihnachten zu erleichtern.

Der gedruckte Adventskalender von Lang bestand hingegen aus zwei Bögen Papier: auf dem einen waren 24 kleine Felder, auf dem anderen 24 Bilder. Kinder konnten jeden Tag ein Bild ausschneiden und jeweils auf das zugehörige Feld kleben.

Der typische Kalender mit Türchen zum Öffnen verbreitete sich etwa um 1920. Ein englischer Pfarrer soll ihn erfunden haben. Er versteckte hinter den Türchen Bilder von biblischen Figuren. Bei anderen religiösen Kalendern befanden sich Bibelverse hinter den Türchen.