Alexander Zverev unterliegt Novak Djokovic bei den China Open

Aus im Viertelfinale

Zverev verzweifelt gegen Altmeister

Auf einen frühen Aufreger folgt ein enges Duell. Am Ende muss sich der deutsche Tennis-Star dem Rekordmann Novak Djokovic geschlagen geben.

Alexander Zverev hat im Viertelfinale der China Open mit 6:4, 4:6, 4:6 gegen Novak Djokovic verloren. Über alle drei Sätze hinweg sahen die Zuschauer ein enges Duell zwischen dem Deutschen und der früheren Nummer eins der Weltrangliste. Der Serbe arbeitete sich dabei mit zunehmender Dauer ins Spiel und führte im dritten Satz wiederholt. Zverev ließ nicht locker, am Ende aber siegte der Routinier.

Schon früh im Spiel hatte es einen Aufreger gegeben. Beim Stand von 30:15 im zweiten Spiel des ersten Satzes setzte Zverev den Ball mit der Vorhand ins Aus. Nach Rücksprache mit seiner Box entschied sich der Deutsche für eine Challenge – und bekam recht. Der Schiedsrichter wies eine Wiederholung des Punkts an. Hintergrund war eine Werbebande hinter Djokovic, die im Moment von Zverevs Aufschlag ihre Anzeige geändert und den Deutschen damit irritiert hatte.

Djokovic hatte für die Entscheidung des Schiedsrichters kein Verständnis. „Das macht keinen Sinn“, beschwerte sich der Mann, der mit seinen 24 Einzeltriumphen den Grand-Slam-Rekord hält. Er fragte: „Hätte er das auch nach einem Ballwechsel von 30 Schlägen machen dürfen?“ Der Schiedsrichter bejahte dies. Djokovic zeigte sich im ersten Moment unbeeindruckt, holte sich den Punkt auch in der Wiederholung. Zverev gewann in der Folge aber das Spiel.

Im Halbfinale des ATP-Turniers in Peking trifft der serbische Routinier am Montag ab 13 Uhr auf den Russen Daniil Medwedew. Der hatte sich am Sonntag mit 7:6 (7:4), 6:3 gegen den Argentinier Francisco Cerúndolo durchgesetzt. Im zweiten Halbfinale duellieren sich Alex de Minaur und Hubert Hurkacz.

Zverev muss damit auf dem Weg zu seinem großen Ziel, die Nummer eins der Weltrangliste zu werden, einen Dämpfer hinnehmen. Noch steht er auf dem zweiten Rang, Konkurrent Jannik Sinner aber fehlt bei den China Open und hat kürzlich auch für die anstehenden ATP-Masters in Shanghai abgesagt. Zverev hingegen kann dann weiter Punkte sammeln.