Darum verzichtet er in Philadelphia auf 100 Millionen

Letzte Station als Profi?

Superstar verzichtet auf 100 Millionen Dollar

LeBron James schließt sich zur neuen Saison den Philadelphia 76ers an – obwohl eine Verlängerung in Los Angeles deutlich mehr eingebracht hätte.

Es ist der Deal des Basketball-Sommers: Der viermalige NBA-Champion LeBron James wechselt zu den Philadelphia 76ers – und verzichtet dabei auf rund 100 Millionen Dollar. Die Entscheidung überraschte fast alle NBA-Experten.

Für zwei Saisons erhält der 41-Jährige lediglich etwa acht Millionen Dollar, weit weniger als eine Verlängerung bei den Los Angeles Lakers eingebracht hätte. Denn in Philadelphia unterschrieb er für das sogenannte Veteranen-Minimum von vier Millionen jährlich, in Los Angeles hatte er mehr als 52 Millionen Dollar verdient und hätte bei einer Verlängerung aufgrund der Regularien Anspruch auf ein noch höheres Gehalt gehabt.

Nach acht Spielzeiten in Los Angeles hat James die Entscheidung gegen ein weiteres Engagement in Kalifornien getroffen. Sein Ziel ist ein fünfter Meistertitel. Michael Jordan, mit dem James in den Augen vieler um den Titel des „Größten aller Zeiten“ (kurz: G.O.A.T.) konkurriert, gewann in den 1990er-Jahren sechs NBA-Titel.

Die besten Chancen hierfür sieht der 21-malige All-Star offenbar in Philadelphia. James selbst erklärte die Entscheidung wie folgt: „Ich will immer noch Opfer bringen. Ich will immer noch arbeiten. Ich will immer noch hart kämpfen.“ Nach dem deutlichen Aus in den NBA-Playoffs mit den Lakers hatte er offenbar auch einen Rücktritt erwogen.

Philadelphia hat sich in diesem Sommer neu aufgestellt. Neben James verpflichteten die Sixers auch den fünfmaligen NBA-All-Star und Final-MVP von 2024 Jaylen Brown von den Boston Celtics. Die Starspieler Tyrese Maxey und Joel Embiid gehörten bereits zum Kader.

In der Vorsaison scheiterte das Team in Runde zwei der Playoffs am späteren Meister New York Knicks. Den letzten Titel holte Philadelphia 1983 – seit 2001 haben sie das Finale nicht mehr erreicht. Diese Durststrecke soll nun enden.

Teambesitzer Josh Harris sagte nach dem Wechsel, James sei „einer der größten Spieler in der Geschichte der NBA und einer der besten Athleten aller Zeiten“. Seine Leistungen seien „legendär“.