Glas wird unter anderem zur Herstellung von Fensterscheiben oder Trinkflaschen verwendet. Doch wie wird das Material hergestellt? Wir klären auf.
Obwohl mit Obsidian eine Art Glas in der Natur vorkommt, wird das Material heutzutage künstlich produziert. Dabei blickt es auf eine lange Geschichte zurück. Bereits vor mehreren Jahrtausenden entdeckten die Menschen, wie man Glas fertigt. Wir erklären, was in dem Stoff enthalten ist und wie er produziert wird.
Glas ist nicht gleich Glas. Hinter diesem alltäglichen Begriff verstecken sich eine Vielzahl unterschiedlicher Gläser. So vielseitig das Material verwendet wird, so verschieden können auch seine Bestandteile sein. Es werden natürliche Rohstoffe ebenso wie künstliche Materialien zur Produktion eingesetzt.
Eine eindeutige Antwort auf die Frage, woraus Glas besteht, gibt es daher nicht. Häufig sind allerdings die folgenden Stoffe darin enthalten:
Woraus Glas hergestellt wird, hängt ebenfalls davon ab, um welche Glasart es sich handelt und wofür diese verwendet wird. Glas für Behältnisse besteht zum Beispiel oft auch aus recyceltem Glas. Steinwolle hingegen, die ebenso zu den Gläsern zählt, enthält häufig vulkanische Gesteine wie Basalt.
Um Glas herzustellen, werden die einzelnen Bestandteile zunächst miteinander vermischt. Anschließend wird dieses Gemisch auf eine sehr hohe Temperatur erhitzt, um es schmelzen. Je nach Art des Glases geschieht dies bei einer Temperatur zwischen 900 und 1600 Grad Celsius. Danach wird die Mischung abgekühlt, erstarrt und wird zu Glas.
Abhängig von der Verwendung wird das Gemisch vor der Abkühlung zudem noch anderweitig bearbeitet. Glasgemische für Behältnisse beispielsweise presst oder bläst man zuerst in die nötige Form. Zum Teil wird die Mischung auch ein weiteres Mal erhitzt.
Obwohl Altglas zu einem großen Teil recycelt wird, ist die Herstellung von Gläsern energieintensiv und setzt viel CO₂ frei. Deshalb wird weiter erforscht, wie sich die Produktion umweltfreundlicher gestalten lässt und welche alternativen Materialien sich dafür anbieten.
Tipp: Im Alltag sollten Sie bei Glas laut Umweltbundesamt auf Mehrwegflaschen zurückgreifen. Diese müssen nicht gleich eingeschmolzen werden, sondern lassen sich zuvor mehrfach wiederbefüllen.
