Ethischer Abfall
Wohin damit? Was mit Amputaten und entfernten Organen passiert
Aktualisiert am 31.08.2026 – 13:06 UhrLesedauer: 3 Min.
Wissen Sie, wo amputierte Gliedmaßen und entfernte Organe landen? Erfahren Sie hier, wie derartiger „ethischer Abfall“ entsorgt wird – und was Operierte mit nach Hause nehmen dürfen.
Jeden Tag entsteht im Krankenhaus eine Menge Abfall. Dazu zählen etwa Verpackungen, gebrauchte Spritzen, Wundmaterial und Essensreste.
Aber auch ein entfernter Dickdarm, eine herausoperierte Gallenblase, abgesaugtes Fett, größere Blutmengen oder ein amputiertes Bein müssen entsorgt werden – bis hin zur Totgeburt. Bei diesen organischen Materialien handelt es sich um sogenannten ethischen Abfall, kurz E-Abfall. Doch wo landet dieser eigentlich?
Ethischer Abfall ist kein Hausmüll
Wer befürchtet, sein Blinddarm würde nach der OP schlichtweg im Hausmüll des Krankenhauses landen, kann beruhigt sein: Ethischer Abfall wird nicht einfach in der Mülltonne entsorgt. Vielmehr legt die Bund/-Länderarbeitsgemeinschaft Abfall (kurz: Laga) in einer Richtlinie fest, was damit passiert.
Generell gilt:
E-Abfall ist Sondermüll, der nach speziellen Vorgaben entsorgt werden muss.
Bei der Entsorgung von ethischem Abfall spielt vor allem eine Rolle, ob es sich um nicht-infektiösen oder infektiösen Abfall handelt. Für Letzteren gelten besonders strenge Auflagen.
So wird nicht-infektiöser E-Abfall entsorgt
E-Abfall, der nicht (oder nicht gefährlich) infektiös ist, ist dem Abfallschlüssel AS 18 01 02 zugeordnet. Damit ist er Sondermüll, der weniger streng behandelt wird als infektiöser Abfall, aber dennoch nach bestimmten Regeln entsorgt werden muss.
Dafür sind drei Schritte nötig:
- Verpacken,
- Lagern und
- Verbrennen.
Sobald der Abfall entsteht – etwa direkt nach einer OP –, wird er in einem Einwegbehälter verpackt und fest verschlossen. Nochmaliges Öffnen des Behälters ist nicht erlaubt.
Anschließend gelangt der E-Abfall in eine Sammelstelle mit spezieller Kühlung. Oft befindet sich diese in einem Bereich des Krankenhauses. Dort verbleibt der Abfall, bis er verbrannt wird. Das sollte so schnell wie möglich passieren, da sich andernfalls Fäulnisgase bilden.
Wie lange nicht-infektiöser Abfall in der Kühlung lagern darf, ist vor allem von der Umgebungstemperatur abhängig. Ist der Behälter tiefgekühlt, dürfen es bis zu sechs Monate sein, liegt die Temperatur hingegen bei knapp unter 15 Grad, ist spätestens nach einer Woche die fachgerechte Entsorgung fällig.
Die letzte Station des nicht-infektiösen ethischen Abfalls ist die (meist nicht direkt zum Krankenhaus zugehörige) Verbrennungsanlage.
Ausnahmen möglich
Einzelne Behältnisse, die nicht-infektiöse Blut(-produkte) enthalten, können alternativ auch in speziellen Ausgüssen entsorgt werden.
