Was die Farbe des Nasenschleims verrät

Klar, gelb oder grün?

Nasenschleim: Das verrät die Farbe über den Infekt

Farblos, gelb, braun oder grün: Schleim, der bei einem Infekt aus der Nase kommt, kann sich im Laufe der Erkrankung verändern. Ein HNO-Arzt erklärt, was die verschiedenen Farben bedeuten.

Sowohl bei gesunden Menschen als auch bei Patienten mit Schnupfen gilt: Der Nasenschleim kann die unterschiedlichsten Farben aufweisen – von klar, weiß, gelb und grün bis rot, braun oder schwarz. Verändert sich die Farbe, sagt das meist etwas über den aktuellen Gesundheitszustand aus, wie der Facharzt für HNO-Heilkunde Michael E. Deeg aus Freiburg verrät.

Unser Körper produziert das Nasensekret in der Schleimhaut der Atemwege, also in der Nase, dem Rachenraum und der Lunge. Die Nase ist dabei am produktivsten. Sie stellt täglich im Durchschnitt einen Liter Nasenschleim her.

Deeg erklärt: „Dieses Sekret ist normalerweise klar und enthält Wasser, Proteine, gelöste Salze, aber auch Antikörper, die der Infektabwehr dienen.“ Der Nasenschleim fängt also kleine Partikel und Erreger aus der Luft ein, die mithilfe von Flimmerhärchen in Richtung Rachen abtransportiert und dann hinuntergeschluckt werden. Wer gesund ist, bekommt davon nichts mit.

Verändern sich die Menge, die Konsistenz oder die Farbe des Schleims, kann das Deeg zufolge auf einen Infekt hindeuten.

• Klarer, durchsichtiger Nasenschleim: Im Normalzustand ist das Nasensekret klar und flüssig.
• Weißer Nasenschleim: „Bei einem beginnenden Infekt wird das Sekret dickflüssiger, zum Teil weißlich oder auch schon trüb“, sagt HNO-Arzt Deeg. Es signalisiert: Ein Schnupfen bahnt sich an.
• Gelber Nasenschleim: Eine Gelbverfärbung bedeutet, dass die Erkältung voranschreitet und die körpereigenen Abwehrzellen beginnen, die Krankheitserreger zu bekämpfen. „Nachdem die Immunzellen ihre Arbeit getan haben, zerfallen sie und gelangen mit dem Nasensekret aus dem Körper“, erklärt Deeg.
• Grüner Nasenschleim: Ist das Immunsystem aktiv, zeigt sich häufig auch grüner Schleim, weiß der Mediziner: „Bei zunehmender Aktivität des Immunsystems findet sich dann auch eine größere Zahl bereits abgestorbener Zellen im Nasensekret, was zu einer zusätzlichen Grünverfärbung führen kann“. Die Farbe könne aber auch auf eine bakterielle Besiedelung hinweisen. Häufig seien dann die Nasennebenhöhlen entzündet.
• Roter Nasenschleim: Rotes Sekret ist meist Blut. „Bei fortschreitender Schädigung der Schleimhaut durch den entzündlichen Prozess kann es zu einer Blutbeimengung im Sekret kommen“, erläutert Deeg.
• Brauner Nasenschleim: Auch bei braunem Sekret könnte es sich um Blut handeln. Allerdings kann es auch sein, dass Schmutz oder Pollen durch die Nase eingeatmet wurden. „Braunverfärbungen des Schleims findet man auch oft bei starken Rauchern“, ergänzt der HNO-Arzt.
• Schwarzer Nasenschleim: Eine schwarze Sekretverfärbung kommt eher selten vor. Sie kann durch eingeatmeten Schmutz hervorgerufen werden aber auch Hinweise auf eine mögliche Pilzinfektion geben.

Bei gelb-grünem Schleim sollten Patienten Antibiotika einnehmen – stimmt das? Mediziner raten heute eher von der Medikamenteneinnahme ab, wenn lediglich der Schleim seine Farbe ändert. Denn in den meisten Fällen verursachen Viren die Erkältung.

Auch eine Nasennebenhöhlenentzündung (Sinusitis), auf die grüner Schleim hinweist, klingt meist ohne Behandlung nach ein bis zwei Wochen ab. Dabei können auch kortisonhaltige Nasensprays, Schmerzmittel und Salzwasserlösungen unterstützen. Antibiotika hingegen sind in den meisten Fällen nicht sinnvoll. Nur wenn zusätzlich Bakterien bei der Erkrankung beteiligt sind, können sie helfen.

Das bestätigt auch Michael E. Deeg: „Entscheidend ist stets das Abstrichergebnis und der Gesundheitszustand des Patienten“. Ob und wann ein Antibiotikum erforderlich ist, entscheidet demnach der Arzt. Weitere wichtige Infos zur Antibiotika-Einnahme im Fakten-Check finden Sie hier.