Schuhschnabel: Vogel mit gewaltigem Schnabel

Kuriose Tiere

Schuhschnabel: Vogel mit gewaltigem Schnabel

Der Schuhschnabel oder auch Abu Markub lebt in mehreren afrikanischen Ländern und fällt vor allem durch seinen großen Schnabel auf, der tatsächlich verblüffende Ähnlichkeit mit einem Schuh hat.

Auch wenn viele ihn hauptsächlich als Figur im Kinderbuch „Urmel aus dem Eis“ von Max Kruse kennen: Den Schuhschnabel (Balaeniceps rex) gibt es wirklich. Der bis zu 1,20 Meter große Vogel ist vor allem in Afrika zu finden, wo er auch unter dem Namen Abu Markub bekannt ist. Die meisten Vertreter dieser Art leben im Südsudan. Der Schuhschnabel weist Ähnlichkeit zu einem Storch auf und lebt vor allem in Sümpfen, wo er sich von Fischen, Amphibien und Reptilien ernährt. Bei der Jagd nutzt er seinen charakteristischen großen Schnabel, der an einen Schuh erinnert. An der Spitze befindet sich ein Haken, mit dem der Abu Markub seine Beute packen kann. Er ist ein Einzelgänger und findet sich nur für die Brutzeit mit einem anderen Vogel zusammen, um gemeinsam den Nachwuchs auszubrüten.

Die Brutzeit beginnt dabei mit dem Nestbau am Boden, zumeist nah am sumpfigen Lebensraum. Bis zu drei Eier legt das Weibchen darin laut „das-tierlexikon.de“ ab. Nach dem Ausbrüten und Schlüpfen dauert es knapp 14 Wochen, bis die Küken ausgewachsen sind. Nach vier Monaten dann beginnen die Jungtiere auch zu fliegen.

Seit mehreren Jahren wird der Schuhschnabel als bedrohte Tierart eingestuft: Während 1997 noch geschätzt 12.000 bis 15.000 Exemplare existierten, gehen neuere Schätzungen nur noch von 5.000 bis 8.000 Tieren aus. Der Abu Markub leidet vor allem unter der Landschaftszerstörung, die seine Lebensräume verschwinden lässt. Allerdings ist es inzwischen auch gelungen, Schuhschnäbel in Zoos zu züchten. In Gefangenschaft können die Vögel bis zu 30 Jahre alt werden.