Passiert war ein Unfall dieser Art nämlich schon einmal. Am 4. Oktober 1999 verunglückte ein Bus mit PAOK-Fans auf dem Rückweg von einem Auswärtsspiel in Athen. Auch damals kollidierte das Fahrzeug mit einem Lastwagen. Sechs Anhänger des Klubs verloren an diesem Tag ihr Leben. Noch heute gedenkt PAOK regelmäßig der umgekommenen Fans.
Im vergangenen Oktober beispielsweise veröffentlichte der Verein zum 26. Jahrestag des Unglücks auf Instagram ein Foto eines Straßendenkmals, in das die Namen der sechs Verstorbenen eingraviert wurden. Dazu schrieb PAOK: „Sie haben uns nie verlassen. In unseren Herzen, in unseren Gedanken, in unserem Lachen, in unseren Tränen. Auf jedem Spielfeld, auf der ganzen Welt … Unsterblich …“.
Wie der Klub mit dem neuerlichen Unglück langfristig umgehen wird, ist aktuell noch nicht abzusehen. Kurzfristig hat PAOK aber bereits erste Maßnahmen ergriffen. Beim Spiel in Lyon wird die Gästekurve in Absprache mit den französischen Behörden und dem Heimteam nicht geöffnet. Der Verein reagierte damit auch auf die Entscheidung der organisierten Fanszene, die Auswärtsreise nach Frankreich angesichts der Tragödie abzusagen. „Diejenigen, die sich noch nicht auf die Reise nach Lyon begeben haben, sowie diejenigen, die sich bereits in Frankreich befinden, werden gebeten, die Entscheidung der PAOK-Familie zu respektieren“, hieß es in einer weiteren Klubmitteilung am Mittwoch.
Zu einer Spielabsage wird es wiederum nicht kommen. Die Uefa soll Berichten zufolge auf eine Austragung der Europa-League-Partie bestehen. Eine t-online-Anfrage zu den Hintergründen ließ der europäische Kontinentalverband bis zum Donnerstag unbeantwortet.
Passend dazu hatte sich die Uefa einen Tag zuvor lediglich mit einer überaus knappen Stellungnahme zu den Ereignissen zu Wort gemeldet. „Wir stehen der Familie von PAOK in dieser Zeit der Trauer bei. Unser aufrichtiges Beileid gilt allen, die von diesem tragischen Unfall betroffen sind“, ließ die Uefa verlauten und zog mit dem kurzen Statement den Ärger etlicher Fans auf sich.
So hagelte es beispielsweise auf Instagram unter dem entsprechenden Beitrag deutliche Kritik. Mehrfach wurde vehement eine Spielabsage gefordert. Ein Nutzer kommentierte: „Ihr steht hinter PAOK, habt aber nicht die Würde, das Match in Gedenken an die verstorbenen Fans zu verlegen. Mögen sie in Frieden ruhen. Schämt euch, Uefa.“
Geehrt werden die sieben Anhänger nun nicht mit einer Verlegung der Partie, sondern mit einer Gedenkfeier. Olympique Lyon kündigte diese unmittelbar nach Bekanntwerden des Unglücks für die Partie im Groupama Stadium am Donnerstag an.
