Iran lässt besten Spieler zu Hause – Sardar Azmoun außen vor

Es geht um einen Instagram-Post

WM-Teilnehmer lässt seinen besten Spieler zu Hause

Der Iran ist bei der WM in den USA, Kanada und Mexiko dabei. Nicht im Kader ist Sardar Azmoun, der eigentlich der beste Spieler im Team ist.

Der Iran lässt seinen besten Spieler daheim. Torjäger Sardar Azmoun wurde nicht in den 26-köpfigen WM-Kader berufen. Der 31-jährige Stürmer war zuletzt von heimischen Staatsmedien scharf kritisiert worden – ausgelöst durch ein Foto auf Instagram, das ihn neben dem Premierminister der Vereinigten Arabischen Emirate zeigt.

Das Bild hatte Azmoun selbst gepostet. Die Vereinigten Arabischen Emirate gelten als Verbündeter der USA und Unterstützer Washingtons im Krieg gegen den Iran. Iranische Staatsmedien konfrontierten den Profi des saudi-arabischen Erstligisten Shabab Al-Ahli daraufhin unter anderem mit Vorwürfen des Verrats. Bereits im März war er aus dem Kader gestrichen worden.

Azmoun gilt als größter Star des Teams, hat in 91 Länderspielen 57 Tore geschossen. Mit sechs Millionen Euro hat er beim Portal „Transfermarkt“ auch den mit Abstand höchsten Marktwert – trotz seiner 31 Jahre. Azmoun stürmte für große Klubs wie Zenit St. Petersburg, AS Rom und Bayer Leverkusen. Sein Fehlen wird den Iran aus rein sportlicher Sicht treffen.

Auf Instagram hatte Azmoun seine Loyalität gegenüber dem Iran betont. Er sehe sich als „Sohn Irans“. Und weiter: „Egal, wo ich Fußball spiele – meine Identität, mein Herz und mein Stolz sind Iran.“ Auch Abdolkarim Hosseinzadeh, einer der Vizepräsidenten des Landes, hatte sich auf X für eine Rückkehr ausgesprochen. Er schrieb: „Die Heimat muss die Verbundenheit zwischen ihren Kindern bewahren.“ Man solle Azmouns „Zeichen dieser Verbundenheit“ nicht übersehen und ihn, „wenn möglich“, wieder in die Nationalmannschaft zurückholen.

Für Azmoun rückt Dennis Eckert Ayensa nach. Der gebürtige Bonner ist Sohn eines Deutsch-Iraners und einer Spanierin. Ein Länderspiel für den Iran hat er noch nicht.