Ex-Stürmer Sebastian Soto beendet Karriere mit 25

Einstiger Hoffnungsträger

Ex-96-Stürmer beendet Karriere mit nur 25 Jahren

In Hannover spielte Sebastian Soto in der 1. Bundesliga. Auch für das US-Nationalteam stürmte das Talent. Jetzt hat er früh seine Karriere beendet.

Einst galt Sebastian Soto als hoffnungsvolles Talent, bei Hannover 96 schaffte der Stürmer sogar den Sprung in die Bundesliga. Doch nun hat Soto seine Profikarriere mit gerade einmal 25 Jahren beendet. Seinen Entschluss gab der US-Amerikaner über Instagram bekannt.

„Hanging up the boots“, schrieb Soto dort, auf Deutsch: „Ich hänge die Schuhe an den Nagel“. Sein Account ist inzwischen auf privat gestellt.

Der gebürtige Kalifornier wechselte im August 2018 aus der Jugend des MLS-Klubs Real Salt Lake City zur U19 von Hannover 96. Dort sorgte Soto schnell für Aufmerksamkeit: In 24 Spielen der Junioren-Bundesliga erzielte er 17 Tore und bereitete sechs weitere Treffer vor.

Belohnt wurde die starke Saison mit Einsätzen bei den Profis. Unter Trainer Thomas Doll kam Soto im April 2019 dreimal in der Bundesliga zum Einsatz, blieb jedoch ohne Torerfolg. In der folgenden Spielzeit spielte der Angreifer sportlich keine Rolle mehr. In der 2. Bundesliga kam er lediglich zweimal als Einwechselspieler zum Einsatz, auch in der U23 blieb er ohne Treffer.

Trainer Kenan Kocak kritisierte damals öffentlich die Einstellung des Angreifers. „Wenn Soto so spielt wie heute, dann hat er keine Chance“, sagte er während der Saison.

Im Sommer 2020 endete das Kapitel Hannover mit einem Wechsel zu Norwich City. Doch auch beim englischen Klub gelang Soto der Durchbruch nicht. Für die erste Mannschaft absolvierte er kein Pflichtspiel. Leihen zu Telstar (Niederlande), Livingston (Schottland) und zum B-Team des FC Porto blieben ebenfalls ohne nachhaltigen Erfolg.

2022 wagte Soto einen Neustart bei Austria Klagenfurt in Österreichs Bundesliga. In 19 Einsätzen erzielte er lediglich ein Tor. Hinzu kamen zunehmende Verletzungsprobleme: In der Saison 2023/24 fiel er monatelang wegen Rückenbeschwerden aus, im August 2024 zog er sich kurz nach seiner Rückkehr eine schwere Knieverletzung zu. Klagenfurt löste den Vertrag im Oktober 2024 auf. Seitdem stand Soto nicht mehr auf dem Platz.

Welches Potenzial in ihm steckte, zeigte Soto bei seinen zwei Einsätzen für die US-Nationalmannschaft. Bei seinem Debüt gegen Panama im November 2020 erzielte er innerhalb von acht Minuten zwei Tore.