Deutsche Autos werden teurer – Strategie dahinter

Deutsche Autobauer in der Krise

Weshalb VW und Co. so teuer geworden sind

Autos aus Deutschland werden immer teurer. Das liegt nicht nur an Energie, Technik oder Inflation. Hinter den Preisen steckt auch eine strategische Entscheidung der Hersteller – mit Folgen für Millionen Käufer.

Deutsche Autos standen lange für Technik, Qualität und finanzielle Erreichbarkeit. So wurden Modelle wie der Golf zum Symbol einer mobilen Mittelschicht. Aber dieses Bild hängt schon lange schief.

Die Preise für Neuwagen steigen schneller als viele Einkommen. Selbst kleine Autos kosten mitunter Summen, die früher der Oberklasse vorbehalten waren. Wer heute etwa einen Volkswagen kauft, zahlt für ein Produkt, das sich preislich deutlich von seiner ursprünglichen Idee entfernt hat.

Die Gründe sind vielfältig: hohe Produktionskosten, neue Technologien, gesetzliche Vorgaben – und eine strategische Neuausrichtung der Hersteller. Zusammengenommen verändern sie den Charakter der deutschen Autoindustrie, die in einer tiefen Krise steckt.

Deutschland zählt zu den teuersten Produktionsstandorten der Branche. Die Arbeitskosten in der Autoindustrie liegen bei rund 60 Euro pro Stunde. In Osteuropa, etwa in der Slowakei, dem neuen Auto-Land Europas, sind sie deutlich niedriger. Und in China sowieso.

Auch Energie treibt die Kosten. Lackierung und Karosseriebau zählen zu den energieintensivsten Prozessen der Industrie. Steigende Preise wirken sich dort besonders stark aus. Fahrzeuge aus deutscher Produktion starten deshalb oft mit höheren Kosten als vergleichbare Modelle aus anderen Regionen.

Die Hersteller reagierten auf diese Entwicklung zunächst mit einer strategischen Verschiebung. Die Formel lautet: Value over Volume – Wert statt Menge.

Mercedes, BMW und auch VW setzten entsprechend verstärkt auf Modelle mit höheren Margen. Kleinwagen spielten für die Bilanz eine geringere Rolle, weil größere Fahrzeuge und umfangreiche Ausstattungspakete deutlich profitabler sind. Die Konsequenz ist sichtbar: weniger Autos, aber höherer Gewinn pro Fahrzeug. Mittlerweile bekommt diese Strategie Risse: Mercedes lässt die A-Klasse länger laufen und plant einen Nachfolger, VW hat mehrere Kleinwagenmodelle mit günstigeren Einstiegspreisen vorgestellt, und auch Audi hat mit dem A2 e-tron ein günstigeres Modell mit Elektroantrieb angekündigt. Klar ist aber auch: Autos für unter 20.000 Euro gibt es aus Deutschland längst nicht mehr.

Gleichzeitig verändert sich die Technik moderner Fahrzeuge grundlegend. Autos enthalten heute Dutzende Steuergeräte, Kameras und Sensoren. Systeme wie Notbremsassistent und Spurhaltehilfe sind in der EU Pflicht, immer neue kommen hinzu. Sie erhöhen die Sicherheit – aber auch die Kosten.