Erkältung, Grippe, Corona oder RS-Virus? Symptome und Unterschiede

Verschiedene Erreger, ähnliche Symptome

Corona, Grippe oder Erkältung? Das sind die Anzeichen

Die Saison für Atemwegserkrankungen steht bevor. Erfahren Sie hier, welche Erreger im Umlauf sind, welche Symptome sie verursachen und was Sie bei ersten Anzeichen tun sollten.

Husten, Schnupfen, Halsschmerzen – das ist in der kühleren Jahreszeit nicht ungewöhnlich. Gerade zu Beginn des Herbstes sind Erkältungsviren die häufigsten Auslöser. Laut dem Robert Koch-Institut (RKI) dominieren beim derzeitigen Infektionsgeschehen die Rhinoviren. Auch das Coronavirus (SARS-CoV-2) und Grippeviren werden nachgewiesen, ihre Aktivität liegt bislang jedoch auf sehr niedrigem Niveau.

Erst später im Jahr stecken häufiger eine Grippe (Influenza), eine Infektion mit SARS-CoV-2 oder dem Respiratorischen Synzytial-Virus (RSV) hinter den Symptomen.

Die Symptome einer Erkältung beginnen ein bis drei Tage nach der Ansteckung. Gewöhnlich fängt es mit einem Kratzen im Hals oder Nasenbeschwerden an. Die häufigsten Symptome bei einer Erkältung sind:

• Schnupfen (Entzündung der Nasenschleimhaut; verursacht laufende oder verstopfte Nase und Niesreiz)
• geröteter Hals
• mäßige Halsschmerzen
• Husten
• man fühlt sich mäßig krank

Mitunter kann es auch zu Kopfschmerzen oder leichtem Fieber kommen. Eine Erkältung klingt typischerweise innerhalb von ein bis zwei Wochen ab. Einzelne Symptome können länger bestehen; Husten kann beispielsweise bis zu drei Wochen anhalten.

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Typisch für eine Grippe ist, dass sie nicht nur die Atemwege, sondern den ganzen Körper betrifft. Oft setzt sie schnell und mit recht starken Beschwerden ein. Dazu gehören:

• Fieber (zwischen 38 °C und 40 °C oder höher)
• Kopf- und Gliederschmerzen
• Halsschmerzen
• allgemeine Schwäche und starke Müdigkeit
• Schüttelfrost
• trockener Husten
• Schnupfen
• Schweißausbrüche

Die verschiedenen Atemwegserkrankungen zu unterscheiden, ist schwierig – ihre Symptome ähneln sich stark. Ein konkreter Hinweis auf eine Grippe sind die oft plötzlich einsetzenden Krankheitsanzeichen. Erkältungen und Corona verlaufen langsamer und die Symptome nehmen erst mit der Zeit zu.

Aber: Nicht jeder reagiert auf dieselbe Weise auf eine Grippeinfektion. Etwa ein Drittel der Infizierten erkrankt mit den genannten Symptomen, ein Drittel zeigt eine mildere Symptomatik (wie bei Erkältungskrankheiten) und ein Drittel entwickelt gar keine Symptome. Die meisten Symptome klingen innerhalb einer Woche ab, aber gerade der Husten kann sich bis zu drei Wochen halten.