Mehr als nur Traurigkeit
Wie sich eine Depression äußern kann
Aktualisiert am 20.09.2025 – 08:11 UhrLesedauer: 4 Min.
Keine Depression gleicht der anderen: Die Erkrankung kann sehr unterschiedlich in Erscheinung treten. Welche Symptome möglich sind, lesen Sie hier.
Eine Depression ist nicht zu verwechseln mit einer kurzzeitigen traurigen Stimmung oder einer vorübergehenden Unlust, wie sie jeder Mensch irgendwann einmal spürt. Sie ist vielmehr eine ernste psychische Erkrankung, die sich häufig massiv auf den Alltag einer Person auswirkt, mit einem hohen Leidensdruck verbunden ist und lange anhalten kann.
Welche Symptome genau auftreten, ist von Person zu Person verschieden. Es gibt Anzeichen, die für Depressionen typisch sind – etwa eine dauerhaft gedrückte Stimmung oder Antriebslosigkeit. Es können jedoch zahlreiche andere Beschwerden hinzutreten, die mitunter zunächst nicht an eine Depression denken lassen.
Eine Depression verläuft oft (aber nicht immer) in Phasen – sogenannten depressiven Episoden. Diese können leicht, mittelgradig oder schwer ausgeprägt sein. Welche Ausprägung vorliegt, hängt vor allem von den damit verbundenen Beschwerden und Einschränkungen ab.
Fachleute unterscheiden zwischen Haupt- und Zusatzsymptomen einer Depression. Die Diagnose „depressive Episode“ lässt sich stellen, wenn länger als zwei Wochen mindestens zwei von drei Hauptsymptomen plus mindestens eines von sieben Zusatzsymptomen vorhanden sind. Welche Symptome das sind, lesen Sie in den nächsten Abschnitten.
Zu den Hauptsymptomen einer depressiven Episode zählen:
Während einer depressiven Episode ist die Stimmung meist gedrückt – und zwar unabhängig von äußeren Umständen. Dabei handelt es sich weniger um eine starke Traurigkeit. Vielmehr empfinden betroffene Personen Gefühle von Hoffnungslosigkeit, Niedergeschlagenheit oder innerer Leere. Manche berichten auch, keine Gefühle mehr empfinden zu können.
Ereignisse, die normalerweise Anlass zur Freude geben könnten, hellen die Stimmung in der Regel nicht auf. Im Laufe des Tages sind jedoch Schwankungen möglich: Viele Erkrankte fühlen sich morgens besonders schlecht (sogenanntes Morgentief) und erleben abends eine vorübergehende Besserung der Stimmung.
Wenn Dinge oder Aktivitäten, die früher Spaß gemacht haben, plötzlich keine Bedeutung mehr haben, kann das auf eine depressive Episode hinweisen. Menschen mit Depressionen ziehen sich zum Beispiel aus dem Sportverein zurück oder treffen sich nicht mehr mit Freunden.
Typisches Anzeichen einer Depression kann eine starke Antriebslosigkeit sein. Erkrankte Personen können sich kaum noch zu etwas aufraffen. In schweren Fällen verbringen sie die meiste Zeit des Tages im Bett. Schon nach kleinen Anstrengungen fühlen sich die Betroffenen erschöpft, müde und abgeschlagen.
