Eric Smith zieht beim FC St. Pauli die Fäden in der Defensive. Auch in der Bundesliga ist der Schwede Leistungsträger – nun wird er mit einem neuen Vertrag belohnt.
Wie wichtig Eric Smith für den FC St. Pauli ist, wurde jüngst beim Duell gegen Borussia Dortmund (1:2) deutlich: Der Innenverteidiger gewann viele Zweikämpfe, erzielte die höchste Passquote und steuerte den sehenswerten Ausgleich zum zwischenzeitlichen 1:1 bei. Nicht das erste Mal, dass der 27-Jährige den St. Pauli-Chefs seine Qualitäten unter Beweis gestellt hat.
Die logische Konsequenz: Am Montag gab der Bundesliga-Aufsteiger die Vertragsverlängerung mit Eric Smith bekannt. „Langfristig“ soll das Papier nun laufen – ein genaues Ende gaben beide Seiten nicht bekannt. Vermutlich machen sich darüber aber weder der Verein noch der Schwede ernsthafte Gedanken.
„Eric hat eine überragende Bedeutung für unser Team“, sagte Sportchef Andreas Bornemann. „Mit seiner Spielintelligenz und den außergewöhnlichen Fähigkeiten im Passspiel ist er für uns auch in der Bundesliga ein Schlüsselspieler, dessen Wort in der Kabine ebenfalls Gewicht hat.“
Auch der neue Cheftrainer Alexander Blessin hat seine schwedische Abwehrkante bereits zu schätzen gelernt: „Eric gehört zu den spielstärksten Defensivspielern der Liga und gibt unserem Team unheimlich viel.“ Der Innenverteidiger sei außerdem „ein wichtiges Bindeglied für die Kommunikation zwischen Trainerteam und Mannschaft.“
Erst vor einem Jahr hatte Smith seinen Vertrag verlängert, damals bis zum Ende der aktuellen Saison. Er fühle sich beim FC St. Pauli wohl und seine Familie lebe „sehr gerne“ in Hamburg. „Mit dem Aufstieg hat sich für mich ein großes sportliches Ziel erfüllt und ich bin allen, die das Team dabei unterstützt haben, sehr dankbar“, sagte er. Für ihn ist klar: Er will dabei helfen, St. Pauli in der ersten Liga zu etablieren.
