Für die Passagiere der längsten Kreuzfahrt der Welt hat das Warten ein Ende: Ihr Schiff konnte ablegen und umfährt nun die iberische Halbinsel.
Das Versprechen war groß und der Ärger noch größer. Doch nun ist die auf einen Mindestzeitraum von dreieinhalb Jahren angelegte Kreuzfahrt auf der „Villa Vie Odyssey“ endlich unterwegs. „Wir bewegen uns endlich“, sagte Passagier Johan Bodin erleichtert in einer Videoaufnahme, die er gemeinsam mit Partnerin Lanette Canen auf dem YouTube-Kanal „Living Life on a Cruise“ veröffentlichte.
Das Paar war gemeinsam mit den anderen etwa 920 Passagieren am Freitag von Belfast (Nordirland) nach Brest in Frankreich aufgebrochen. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Reisewilligen bereits viele Monate Wartezeit hinter sich: Das 1993 unter dem Namen „Braemer“ in Dienst gestellte Schiff hatte eigentlich im Mai ablegen sollen, doch die Behörden hielten es fest. Technische Mängel an den Tanks und der Ruderanlage mussten beseitigt werden. Bodin und Partnerin saßen gemeinsam mit dem Schiff in Belfast fest.
Als das Schiff dann vor gut einer Woche endlich ablegen durfte, kam es kaum in die Irische See hinaus: Die „Villa Vie Odyssey“ wurde erneut gestoppt und musste fehlende Papiere nachliefern. Nun endlich meldet das Kreuzfahrt-Start-up Villa Vie Residences, dass das Schiff unterwegs ist. Die Internetseite Vesselfinder zeigt an, dass die „Villa Vie Odyssey“ am Montag in Bilbao im Norden Spaniens angelegt hat.
„Als der Anker sich endlich gehoben hatte, stießen wir mit Champagner an, dann warfen wir eine ganze Flasche über Bord, um den Beginn unserer Reise zu markieren“, schreiben Bodin und Partnerin. Für die Passagiere begann damit eine dreieinhalbjährige Megatour in 147 Länder auf sieben Kontinenten und zu 100 Inseln. Bodin und Canen planen sogar, mindestens zehn Jahre auf dem Schiff zu leben.
Das ist möglich, denn der Deal vieler Passagiere mit dem Kreuzfahrt-Start-up Villa Vie Residences ist folgender: Die Passagiere kaufen für einen bestimmten Betrag ihre Kabinen und zahlen monatlich 3.500 US-Dollar Wartungsgebühr. Dafür können sie sogar mehrere Jahrzehnte an Bord leben.
Die eigenen Kabinen können flexibel verkauft oder vermietet werden. Es heißt, Familienmitglieder könnten sogar für 33 US-Dollar pro Person und Tag zu Besuch kommen und das All-inclusive-Angebot an Bord genießen. An Bord des Schiffes befindet sich außerdem alles, was Menschen zum Leben und Arbeiten benötigen.
Villa Vie Residences ist nicht der einzige Anbieter, der diese Art von Dauerkreuzfahrten anbietet und dabei auf Probleme gestoßen ist. Ein anderes Unternehmen, Life at Sea Cruises, hatte zuletzt ebenfalls eine dreijährige Weltumrundung mit Start im Jahr 2023 geplant (lesen Sie hier alles dazu). Die Reise wurde immer wieder verschoben, bevor sie im vergangenen November endgültig gestrichen wurde.
