Seit Mai saßen viele Passagiere der längsten Kreuzfahrt der Welt in Belfast fest – genau wie ihr Schiff. Nun stach es endlich in See.
Vor vier Monaten sollte die „Villa Vie Odyssey“ zur längsten Kreuzfahrt der Welt aufbrechen, doch die Abfahrt musste mehrmals verschoben werden. In der Nacht zu Dienstag stach das Schiff endlich von Belfast in Nordirland aus in See, wie Reuters und CNN berichten.
Den Passagieren, die seit Mai auf den Beginn der dreieinhalbjährigen Reise um die Welt gewartet haben, werden große Abenteuer versprochen. So sollen bei der Mega-Rundfahrt 425 Reiseziele, 147 Länder, sieben Kontinente und 100 Inseln angelaufen werden.
„Wir sind aufgeregt und erleichtert zugleich“, wird Passagierin Lanette Canen vom US-Fernsehsender CNN zitiert. „Wir sind pausenlos am Lächeln.“ Mike Petterson, Geschäftsführer des Kreuzfahrt-Start-ups Villa Vie Residences, sagte: „Endlich an Bord zu gehen, ist ein tolles Gefühl. Ich bin in sechs Monaten um 15 Jahre gealtert. Ich fühle mich, als hätte ich gerade ein Baby zur Welt gebracht.“
Dass sich die Abfahrt um so viele Monate verzögerte, lag seinen Angaben nach an dem langen, komplizierten Zertifizierungsverfahren. So musste das Schiff, die ursprünglich 1933 gebaute „Braemar“, umgebaut und in allen Bereichen auf den neuesten Stand gebracht werden. Am Ende wurden die Grauwassertanks und die Ruderanlage nicht von der Behörde abgenommen, es musste nachgebessert werden, was viel Zeit kostete. Viele der verärgerten Passagiere saßen derweil, genau wie ihr Schiff, in Nordirland fest.
Doch was genau lockt die Menschen auf die Riesenkreuzfahrt? Der Deal ist folgender: Die Passagiere kaufen für einen bestimmten Betrag ihre Kabinen und zahlen monatlich 3.500 US-Dollar Wartungsgebühr. Dafür können sie sogar mehrere Jahrzehnte an Bord leben, die erste Route ist aber auf dreieinhalb Jahre ausgelegt.
Im Preis enthalten sind die Verpflegung und ein Wasch- sowie Putzservice. Um das Erlebnis mit dem Leben verbinden zu können, befinden sich an Bord Restaurants, ein Pool, ein Fitnessstudio, ein Beauty- und Friseursalon und Arbeitsräume. Die eigenen Kabinen können flexibel verkauft oder vermietet werden. Es heißt, Familienmitglieder könnten sogar für 33 US-Dollar pro Person und Tag zu Besuch kommen und das All-inclusive-Angebot an Bord genießen.
Villa Vie Residences sind nicht die einzigen Anbieter, die diese Art von Dauerkreuzfahrten anbieten – und dabei auf Probleme gestoßen sind. Ein anderes Unternehmen, Life at Sea Cruises, hatte zuletzt ebenfalls eine dreijährige Weltumrundung mit Start im Jahr 2023 geplant (lesen Sie hier alles dazu). Sie wurde immer wieder verschoben, bevor sie im vergangenen November endgültig gestrichen wurde.
