Kurkuma gehört zur Familie der Ingwergewächse. Innerhalb der Gattung gibt es über 100 Arten. Die Pflanze besitzt sogenannte Rhizome, also Triebe, die unterirdisch wachsen. Hier werden viele Nährstoffe gespeichert. Die bekannteste Kurkuma-Sorte ist Curcuma longa, die auch als Gelbwurz bezeichnet wird. Sie wächst in Indien, auf Java und Sumatra, in Thailand, China und Australien.
