In Schottland erlangte der in Uddingston, in der Nähe von Glasgow, geborene Robertson allerdings durch sein Tor im Londoner Wembleystadion im Jahr 1981 Kult-Status. Da erzielte er im Länderspiel gegen den Erzrivalen das goldene Tor zum 1:0-Erfolg der schottischen Underdogs bei den British Home Championship, einem Vier-Nationen-Turnier, das zwischen England, Schottland, Wales und Nordirland ausgetragen wurde.
„Wir sind untröstlich, den Tod unseres lieben Freundes John Robertson mitteilen zu müssen. Sein unvergleichliches Talent, seine Bescheidenheit und seine unerschütterliche Hingabe an Nottingham Forest werden niemals in Vergessenheit geraten“, teilte Forest mit. „Unsere Gedanken sind bei Johns Familie, seinen Freunden und allen, die ihn geliebt haben. Ruhe in Frieden, Robbo … unser Größter.“
In einem Statement, das von seiner Familie veröffentlicht wurde, hieß es: „‚Robbo‘ wurde von vielen als Fußballheld verehrt, aber für uns war er einfach nur John und Dad, der Familienvater … freundlich, liebevoll, witzig, unterhaltsam und loyal“.
Der starke Raucher Robertson musste einige schwere Schicksalsschläge überwinden. Neben dem frühzeitigen Tod seiner schwerbehinderten Tochter hatte er auch den Verlust seines Bruders Hughie zu beklagen. Der starb 1979 bei einem tragischen Autounfall – nur wenige Tage vor dem Halbfinale im Europapokal der Landesmeister.
Robertson hinterlässt seine zweite Ehefrau Sharyl, eine Tochter, zwei Söhne und zwei Enkelkinder.
