Ein zwei Monate altes Zwergflusspferd hat in Thailand und darüber hinaus große Berühmtheit erlangt. Die viralen Videos des hippen Jungtiers begeistern Millionen Menschen.
Das zwei Monate alte Zwergflusspferd Moo Deng ist zu einem Internetphänomen geworden. Videos, die das Tier in seinem Gehege zeigen, haben sich online verbreitet und zahlreiche Bewunderer angezogen. Besonders beliebt sind Aufnahmen von Moo Deng, wie sie durch ihr Gehege wackelt oder mit Wasser besprüht wird.
Die Popularität des Tieres hat auch kreative Reaktionen hervorgerufen. Fans haben Kuchen in Form des Zwergflusspferds gebacken und Kunstwerke gestaltet. Eine Kosmetikmarke nutzte den Wirbel um Moo Deng, um Produkte in Rosa- und Pfirsichtönen zu bewerben. Deutsche und amerikanische Sportteams sowie bekannte Marken haben ihren Bildern humorvolle Elemente hinzugefügt oder sie für Werbezwecke genutzt, so wie hier der internationale X-Account des FC Bayern München.
Der Ruhm von Moo Deng geht auf einen TikTok-Account zurück, der 2,5 Millionen Follower hat. Atthapon Nundee, ein Zoomitarbeiter am Khao Kheow Open Zoo im thailändischen Chonburi, begann während der Pandemie, Tiervideos zu veröffentlichen. Laut Nundee war es sein Ziel, das kleine Flusspferd berühmt zu machen – jedoch hatte er nicht mit einem internationalen Erfolg gerechnet.
Moo Dengs Beliebtheit zeigt sich auch in der großen Nachfrage nach Merchandising-Artikeln wie T-Shirts und Hosen mit ihrem Bild. Zoodirektor Narongwit betonte zudem, dass Einnahmen aus dem Verkauf dieser Artikel für die Verbesserung der Lebensbedingungen aller Tiere im Zoo verwendet werden sollen. Ein 24-Stunden-Livestream von Moo Deng soll es bald ermöglichen, das Tier rund um die Uhr online zu beobachten.
Die Besucherzahlen im Zoo sind aufgrund von Moo Dengs Bekanntheit gestiegen. Dies führte zur Sorge, dass das Tier darunter leiden könnte. Der Zoo kritisierte Besucher, die das Tier stören wollten, indem sie Wasser und Muscheln nach ihm warfen.
Um Moo Deng zu schützen, wurden Überwachungskameras installiert und eine Wache abgestellt. Zudem beschränkte der Zoo den Zugang zum Gehege von Moo Deng auf fünf Minuten pro Gruppe am Wochenende. Laut Nundee schläft das Jungtier die meiste Zeit viel, ähnlich wie ein menschliches Baby, und trinkt ausschließlich Milch seiner Mutter. Mit zwei Monaten wiegt die Kleine bereits mehr als 20 Kilogramm und könnte bald anfangen, Gras zu fressen.
Zwergflusspferde sind auf der Roten Liste der Internationalen Union zur Bewahrung der Natur als gefährdet eingestuft. Laut der Tierschutzorganisation WWF gibt es weltweit nur noch 2.000 bis 3.000 Zwergflusspferde – Tendenz sinkend. Sie leben hauptsächlich in Westafrika und sind durch menschliche Aktivitäten bedroht.
